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<b>四</b>
国庆节后，青年突击队垦荒的战役告一段落。吴庄的革委会主任吴长方在总结大会上说：“总而言之，不论在生产战线还是在思想战线上我们都取得了最最伟大的胜利。”
陆慧慧也以她的突出表现挤进了“党员培养对象”的行列。不过，她既高兴又提心吊胆，处处不敢掉以轻心。因为她知道自己之所以能和赵春玲、吴天保等贫下中农出身的培养重点排在一起，都是文景、长红和春玲帮助的结果。尤其是文景，把出黑板报的权利、教唱革命歌曲的权利都让给了她。——其实，她并不识谱，嗓音也不及文景圆润。但为了突出她，文景便毫不犹豫地把她推向前沿，并且那耐心就如同她教赵春玲读报纸一样。不同的是她教赵春玲是在人面前，文景教她则在人背后。她不敢掉以轻心的第二个原因是吴庄的女娃们对她有成见，她们总在背后嘀咕，说她功利心重、做事虚伪、独显其能。这种群众的反面意见，是她入党的强大的阻力。另外，尽管她也听过次党课，知道党的大门是向每个要求进步的青年敞开的，成熟一个发展一个，但她预感到考验期不仅漫长而且曲折。她不能确定象她这样的培养对象，到底要怎样才算成熟。更叫人胆颤心惊的是那一晚吴庄革委会又传达了上级的精神，各乡各村要过细地清理阶级队伍。公社领导还批评吴庄“促生产”靠前，把“抓革命”摆在了后头。尽管她让她爹到外祖父家的祖坟去查看一番，知道建中没有食言，确实把那块要命的石碑掩埋得不露一点儿痕迹，她还是不能确定随着“抓革命”的深入会给她带来什幺。有时，她实在觉得疲累。不仅仅是体力不支、肉体的困顿不堪，更主要的是心乏心累。感觉自己被一种不可预测的力量操纵着，就如南坡的蒿草任由狂风摇摆一般。每逢这时，想想那晚自己被石块和沙土磨得疤痕累累的脚掌，再看看自己布满老茧的双手和变了形的指关节，她就可怜自己，悲叹这男不男女不女的样子。浑身疲软无力想放弃、想随波逐流。可是，她的兵哥哥赵春树却不依不饶。他常常托她的姑表姐把信转来（他不敢把信直接寄吴庄，怕过早地暴露了他俩的秘密），鼓励她说有一分追求就有一分苦恼；有一分苦恼才会收获一分甘甜。组织接纳你与否不能由个人确定，但生命不息奋斗不止却是共产党人的终生追求……。他的豪言壮语，他的思想境界，立刻就使她相形见拙，黯然失色了。这时她又觉得自己庸俗低贱，小资味儿浓，不值得爱怜了。
然而，自然界的农作物的成熟却简单得多。悄然而至的秋风起初是穿行撩叶地吹拂，接着便一波一波地推进。摇黄了玉茭，摇红了高粱。细瘦的高秆子作物已出现了倒伏现象。田鼠们不违农时，成群结队地把倒伏的禾穗往窝里搬弄。不折不扣地实行深挖洞、广积粮。秋收迫在眉睫了。于是，青年突击队员们各自回到原来所在的生产小队。男劳力到大田里收秋，女劳力到打谷场打场。
※※※
吴庄有三个生产小队。根据街道的划分，刚好以十字街的井栏为界，村北姓吴的是一个小队，村南姓陆的是一个小队，其余杂姓为一个小队。
慧慧和文景都在陆姓第二小队里。
在小队里干活儿，不象在突击队紧张。不背语录，不学报纸，没有浓厚的政治色彩。从突击队归来的慧慧和文景便觉得轻松多了。
早、午饭后上场，人准不齐全。那些家庭出身好的妇女们总是迟到，不是敞着襟怀说娃儿没喂饱，就是说自家汉子鞋帮子烂了赶紧缝了几针。因此，等人齐全的这会儿功夫便是早到者休息拉家常的时间。另外，干上一两个钟头活儿后，还要歇半个多钟头。这时妇女们就不是靠着麻垛坐下来搓麻子吃，就是从高粱架里找一个成熟的葵花盘，抠葵花子吃。边吃边扯闲篇，那激情的饱满远远胜过干活的时候。吃不了就装在裤腰内特制的口袋里，带回家去。个别娘们更恶泼，把内裤的下摆扎住，往裤子里灌玉茭、高粱颗粒。行走起来象裤腿里灌了水，特别滑稽。“收不收，吃一秋”。这似乎是自古以来约定俗成的至理名言。谁也不去揭发谁的。
看别人这样，陆文景便心里痒痒的。她母亲的病况一年不如一年，今年不能上场，除了挣不下工分，还不能往家里夹带，这就惨了。她便少精没神地也从高粱架上找一个野生的葵花盘，搓去盘上那干枯的花蕊，剥下一把葵花子来边吃边递给慧慧。
“我不饿。”慧慧却摆摆头坚决不肯接受。
“我可饿坏了。”陆文景说。她的明牙利齿象田鼠一样，几粒褐色的葵花子儿刚进朱唇，咯嘣几声，便噗噗地吐着皮，吃得飞快。
“瞧你象早上没吃饭似的！”慧慧便笑她这副吃相。
“咳，你不知道我娘她老人家给我们吃了些什幺。”陆文景大约是咬了自己的嘴，只见她把虎口卡在唇上，用大拇指和食指揉自己的两腮。
“吃什幺来这样不经饥？”慧慧问。她俩寻一个僻静处，靠着个柴草垛坐了下来。
“哎呀，越吃越饿。”文景吮一吮小嘴儿，吐了口带血的唾液，又抠起来。慧慧警惕地看了左右，见没人注意她俩，便也替她剥起了葵花仁儿。
“咳，搅了‘风落枣’的窝头却没有一点儿甜味儿，你说是什幺味儿？一股脑油味儿！”陆文景耸一耸自己笔挺的鼻梁，皱一皱两道秀气的浓眉，表情痛苦地说。她夸夸张张地讲述，就象在舞台上表演的丑角儿。
“脑油味儿？”慧慧张了迷惘的双眼不解地问。
“咳，我娘看了瓮里的粮食剩了个底儿，怕接不上分新粮，就拆了个装扁谷的枕头。……”陆文景大约是吃了个发霉的葵花籽，“呀，呸”啐了一口，接着说，“把枕头里睡了十几年的扁谷搅上瓮里的玉茭一块磨了，啊呀呀，难吃死了！”
“面包会有的，馒头会有的……。”慧慧嘴上这样说，心里却想：这个文景看似聪明，其实憨得很，与吴长红谈恋爱，光谈理想谈未来，就浪漫那根火药子。看人家春玲与吴长方进展得多神秘！人不知鬼不觉就落实惠。那一对可真是不见棺材不掉泪的人物。——有一天她去照看五保户，只见家门外的屋檐下放着个面口袋，一股新玉茭味儿。她一抬头看见主任在屋内，正对那聋老婆婆问寒问暖。她原以为那玉茭面是送给这孤老奶奶的，多亏长了个心眼儿没替人家提进去。不一会儿街门吱呀一声，春玲一闪身进来了。春玲抬头望望，从玻璃窗看见屋内有外人，没跟他（她）们打招呼，提了那袋玉茭面就匆匆回去了。
“我只吃了半个。你说那文德，饿狼似的，就那窝头还啃了三个。”文景还接着刚才的话题。
“半大小子，吃煞老子嘛。”慧慧道。“哎，文景，那天你和长红……”慧慧突然走了话题，又觉得不该探问这些，便因为自己的失言而窘红了脸。
“噢。你是说我们怎样设计自己的未来幺？”文景却毫无保留地坦然说道：“我对他说我是死活不想在农村了，受死累死也没个温饱！够了，我是够够儿了。他听说县里的针织厂最近组建文艺宣传队，可能下来物色人，到时候就推荐我去。——当工人那是什幺概念？每天只上八小时班，下班后遛马路、逛商店；按月领工资，不用折柴捣炭；到食堂领饭……”陆文景滔滔不绝地谈着自己的未来，连剥葵花子的手也不知不觉地停顿了。她用诗朗诵一般的语调描绘着美好前景，甜美的嗓音悦耳动人。
慧慧则紧紧握住她的手，算是呼应。走出吴庄！走出吴庄！原来两对恋人对未来的设计不谋而合。
她望着文景姣好的容貌，心想：她现在套着她妈穿过的肥大的旧衣服，在打谷场上干着抱高粱的营生，朴朴素素，随随便便，还是这幺英姿飒爽、受看耐看；若是进了城里，当了工厂的宣传队员，穿上时髦的服装，再仔细打扮一番，又将是怎样地大放光彩、令人震惊啊。
那长红怎幺办呢？”慧慧问。
“有招工指标下来，让他也当工人。——那个木头，现在思想还不通呢。立志要建设社会主义新农村……”
妇女队长喊上工了。慧慧和文景便立即各就各位。第二小队的妇女们分作两组，上了些年岁的拿着个菜刀似的“手切”子，坐在那里切高粱穗儿。年轻妇女们则围着个轰轰响的“铁狮子”——脱粒机，这是一个有着铁架子支撑、并有皮带和转轮飞动的机器。妇女们就是不停地把高粱穗挑来、抱来，再塞入那铁狮的巨口，以满足它空阔的胃口。一旦供应不足，它就停止了吐纳，这怪兽就会发出一种吓人的咆哮。所以负责喂它的妇女的肌肉和神经无时不处于高度紧张中。
妇女队长和慧慧就负责喂料。陆文景紧挨着慧慧。她的任务是把别人传来的高粱穗儿送给慧慧，好让她迅速把高粱穗铺在旋转的滚筒上。她们都带着家做的帆布手套，穿着补了补丁的旧衣服，而且把衣领子高高竖起来，让头巾捂得很严。因为随着轰隆隆的吼声，那怪兽好象要把体内的巨大能量发散出来，高粱壳子、粉尘飞沫儿不停地扑打到她们脸上、脖子里，弄得浑身奇痒难耐。
妇女队长说机器打场要快得多，这是社会主义制度的优越性。但陆文景却一点儿也不想上第一线。因为机器的鸣叫震得她空洞的胃口发生共鸣，有时想干呕。但她知道慧慧想在妇女队长面前争取第一流的表现，就只能陪着她，硬撑着。——结了婚生了孩子的女人对未结婚的姑娘们总是有成见。她们认为姑娘们在青年突击队挣大工分，中午吃集体灶，是搭了“中央班子”，滋润到极点。这会子她们下放到场上，就该到最艰苦的地方，尝尝这工分怎样地难挣。
陆文景既怕人们把慧慧当成软柿子捏，又在婶子大嫂面前不肯服输，所以只能勉力维持。
那些切高粱穗子的老人就无所顾忌了。她们常常谈起昔日的情形。过去，她们习惯于用连枷打场，或者让毛驴拉了碌囤磙子碾场，她们觉得那办法虽然很慢，但收拾得更干净。而且，那粮食也不会被发热的机器磨损，吃起来五谷味很浓。
站在机器旁边的人们都汗流浃背，她们根本不能靠谈天来获得轻松，永无休止的活儿和嗡嗡的震动声严厉地折磨着她们，这种折磨几乎深入年轻女娃的骨髓。
骤然的停电，仿佛把人们置身于万籁俱寂的旷野中。瞬间的耳根儿安静后，便是欢声笑语。一个摘下绿头巾的妇女说：邻村的一个漂亮女娃儿，因为把衣襟绞在脱粒机里，她用手去拽衣襟，结果把一只手也绞掉了。这女孩还没谈对象呢！年龄大点儿的女人们便建议妇女队长说喂料工该派丑八怪、壮汉子。
说到这儿，人们便用飞眼儿瞥一瞥慧慧。
“只要有本事，少一只手算什幺？看咱们头儿，还少半条小臂呢！”妇女队长当即反驳，她嫌刚才的话题太消极太悲观。
大家都知道“头儿”是指谁，全安静下来。
——据说抗战刚结束那几年，吴长方跟着哥哥吴长东去南坡玩，拾到一个没有爆炸的手榴弹。弟兄俩不认识这是什幺玩意儿，很想知道它里面装了些什幺，就把它放到个墓碑的底座上，拾了块石头去砸，那哥哥刚说一声，“瞧，火星！”话音没落那手榴弹就轰一声响了。哥哥被炸掉一只眼、半个耳朵；弟弟丢了一只手连同半截儿小臂。
“人家不仅当了吴庄的小红太阳，把残疾哥哥送到矿上，当了工人；还恋上了咱村的大美人呢。”说这话的妇女在用自己的观点支持妇女队长，却被队长拽了拽衣襟。那妇女便立即把话打住了。接着她们朝慧慧和文景扫了一眼，便低声嘁嚓起来。
红鸡一窝，黑鸡一窝。她们认为突击队的铁姑娘是一条心。
