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十三章
柏迎春此番介绍，三言两语间将可能是内鬼的嫌疑给推诿了个干净，他能成为冷杉的左膀右臂，确非无功受禄。
“你说遭过山贼我们就得信？保不齐这是你们使出的苦肉计，就是为了今日除去挡在你们合并南北舵路上的绊脚石。”青桐怒道。
“木兰之死，南北同悲，此时最忌手足相残，让亲者痛仇者快。你且冷静冷静，掂量着些自己的言行，莫要让外人看得笑话。”云杉斜睨，劝道。
“手足相残？哈哈哈哈，真是笑话，冷杉怕是恨不得立马把北舵吞在肚里，成为他手中卒子才好。今日我北舵的话就撂在这里了，即使木兰离世，北舵也不会与你们南舵同流！”青桐怒目而视，“若是仔细说道说道，身为护卫的云兄，为何早上突然外出，才使得木兰孤立无援，乃至以身殉道。老阁主问起来，你怕是也脱不了关系。”
“你！”云杉气结，他本就是个不拘小节，大大咧咧的武夫，学不会柏迎春那番颠过来倒过去的话术，“若非木兰身体不适，若非江复明突然入京，也不会派我去探虚实。再者北舵主事，还需得老阁主指明，暂且轮不到你指手画脚！”
一时间众说纷纭，互不退让，吵吵闹闹，捕快阮叶晓咳嗽一声，抱拳向天上恭敬作揖，朗声说道：“诸位稍安勿躁，天子脚下，眼中揉不得一粒沙子，阮某定会给诸位一个公正的结论，诸位且先回屋，待得一一传唤。”
锦衣卫刘琛则冷眼旁观着这番闹剧，观察着几人的动作表情，未有言语。门外已围了数个身着便装的护卫，隔着门向他打了暗语，表示一切布置妥当。
“好。”柏迎春如此劝答应着，让众人先回客房休息，未有传唤不得外出。
受到这么一通惊吓，许悠然才发觉自己被吓出了一身汗，热度全消，神智清明。她只觉奇怪，为何出了命案，不派官兵将客栈包围，而是派了两个小卒子前来查案，她一步三回头地偷瞧着那所谓的两位‘大人’，心中更是纳闷。
“小心青桐。”上楼时，许悠然经过杨逸之，低声说道。
“我心里有数，他心里有鬼。我行得端站得直，小泥鳅莫要担心。”杨逸之温柔地回答道，与方才对峙时锋芒毕露的模样，判若两人。
上了三楼，隆锦推开房门，让许悠然先进屋：“你没事吧？”
“没事。”许悠然摆了摆手，坐到桌边，倒了一杯茶，她见隆锦一脸关切，便起了点小心思，问道，“倘若我真被卷入麻烦，你会否袒护我，为我说句公道话。”
“自是会的。”隆锦信誓旦旦道。
许悠然拿着茶杯，并没有喝，而是直愣愣地看着他，问道，“就像保护小花一样保护我么？”
隆锦一愣，支支吾吾道：“小花之事非吾所愿，至于你，我定当全力以赴，不会重蹈覆辙。”
重蹈覆辙四字将许悠然心中最后的期盼浇了个凉透——隆锦啊隆锦，昔日你面对你的父亲、面对你的家族，亲手交出了小花，又如何能在山高水远的京城，保护的了我呢？若是发簪之事暴露，我定会站出来替照顾我一路的羊叔顶罪，到那时，你又该如何，沉默地接受现实，依样画葫芦地抛弃掉我；还是明哲保身，编排谎言，在这堆火上再添薪柴呢？
“我乏了，先睡一会儿，要是还有午膳吃，你就自行去吧，不必叫我。”许悠然喉中呜咽了一声，走到床边，摊开被子，钻入被窝，用被子遮住了头部。她已是心灰意冷，不过还留了最后一份心气——人生自是大梦一场，死亡不过是另一层梦境罢了，又有何惧焉？
隆锦见她抗拒，欲言又止，只能坐在桌边叹气。
冷杉已从江复明处听闻了消息，急匆匆地赶了回来。如此，木兰房里，除了刘阮两位，还站着冷杉、云杉、柏迎春、青桐及掌柜和小二共六位，木兰的遗体已然盖上了白布。刘琛和阮叶晓查看了案发现场，阮叶晓的推测和云杉说的差不了多少：“刺客用暗器一击毙命，并无打斗痕迹，若非其人武艺高强乘人不备，就是熟人下手。”的确，江复明的来京，木兰的偶染风寒，若非自己人，是无法掐准时机趁虚而入的。只是，嫁祸之人千算万算，算不到许悠然会‘包庇凶手’，将凶器藏了起来，并造成‘夺窗而逃’的假象。
刘琛查看着窗户的痕迹，向下探头：“这窗下的牛车是何人的？”
前来协助办案的彭掌柜恭敬地回答道：“是卖炭季大婶的，昨日季大爷抱恙，只能托了老伴儿进京送炭，若是官爷要传唤，小人吩咐手下去叫来便是。”
刘琛扬手一挥：“你也去罢。”彭掌柜会意，便和小二退出房间关上木门。
“你如何看得？”阮叶晓见刘琛对自己的判断有不同意见，只不过按下不表，心生不爽。原本京中案件，需得官府出面，查封客栈，照章办事，解押候审，再择日开堂审问；如何就轮到锦衣卫来掺和一手，那还得说是玲珑书局面子大。
距离玲珑书局的十五盛会不过寥寥数日，京中已云集了南来北往的三教九流，这让皇宫那边已是不满，生怕有贼子作乱，以下犯上；即使不然，这来折腾一阵，也着实影响了往日的井然秩序。再者赖侯爷离京已有三年，势力范围南下已久，羽玲珑在皇宫面前着实没办法挺直腰背，若是在会前闹出些个乱子，恐怕明年的大会就要另觅他处了。迁址事关重大，几乎暗示了天下，玲珑书局已被皇族冷落，呈风雨欲来，墙倒众人推之势，万万不可。
因而，一听到万木书阁北舵主被杀之事，玲珑书局第一个反应就是让相熟的锦衣卫来压下此事，以免被好事之徒拿到皇宫处嚼舌头根。当然，掌事的韩青珏还有另一份考量，势必要刘琛搅局，先把事态往不利于设局者的方向搅弄。
“我哪有什么看得不看得，不若论官衔还是文韬武略，阮兄皆在琛之上，”刘琛摸了摸窗台上的灰尘，心中有了大概猜测，“阮兄不妨给我指点迷津，让我讨教学习一番，这才好回去教育我那帮不成事的兄弟。”
“不敢不敢，”阮叶晓心如明镜，不敢硬接，转而将话头扔给了较为好说话的青桐：“若说是熟人作案，还需得内行指点——青桐舵主是否有些个人选，好给予之参考。”他说的是青桐舵主，而非是副舵主。
青桐装作沉吟片刻，方才说道：“这人选不敢说，怀疑的人倒是有几个，一个是将牛车正巧停在窗下的卖炭女，一个是目睹出行作息安排的店小二……”青桐佯装欲言又止，被阮叶晓一个‘说下去有我保你’的眼神给鼓动，继续道，“另外有嫌疑的，就是借口醉酒在房中休息的杨逸之，和他乘机潜回的随从小许。至于京中是否有其他些个胆大包天的贼人，潜入房中，杀人越货，那就不得而知了。”
“呵，司马昭之心。”沉默许久的冷杉哼了一句，柏迎春立马接口道，“看来副舵主是铁了心将杀人的罪名落在南舵中了，不知是何居心。”
“纯粹猜测，何来居心不良一说？”云杉丝毫不怵，“若真居心不良，便要向两位大人举报，冷杉舵主和云杉师出同门，顾念手足之情，不能诚以告人了。”
“你血口喷人！”云杉怒道。
见他们复又争执起来，刘琛勾唇一笑，阮叶晓立刻搭腔：“有何事引君发笑？”
刘琛回道：“只不过突然想起个前朝的故事——赵高持鹿献于二世，曰为马也；二世笑曰:丞相如何谓鹿为马。左右或默，或言马以阿顺赵高，而高因阴中诸言鹿者以法。”
“这是何意？”青桐脱口而出，“你说我是指鹿为马的佞臣不成？”
“要做忠做奸，还看尔等如何抉择，并非琛所能及。”刘琛不急不躁，不卑不亢地回答道，“这案凶手是为何人，全看两位舵主如何抉择。”
“你这是何意，官兵的责任不是查明真凶，为受害者讨个公道么？再怎么也不会让我们来随意指认，若是冤枉了好人，下了阴曹地府是要被拔舌根的。”云杉本就生得高大，一下子提高了音量，更是声洪如钟，引得青桐不满。
阮叶晓维护刘琛道：“我等的职责是保护圣上，维护一方安宁，只要凶手落网，此案不再旁生枝节，百姓心无恐惧，安居乐业，便是齐天之乐，洪福之恩。”
而刘琛上下瞥了一眼青桐，如同已对其人了如指掌，心意洞明，青桐后背登时出了细细密密的疹子，又冷又痒，还抓不到：“无妨细说，这案子先且不论青桐舵主指认的三个怀疑对象，无非有三种可能：一是流民入京，守城失职，将歹人放入歌舞升平的安平盛世中，这才殃及池鱼，祸及庶民。若是被监察御史一纸状告到上头，恐怕兵马司和玲珑书局都脱不了关系，这两方怪罪下来，无非是玩火自焚，草木皆损，万木未必能够承受。二是万木书阁之中，有人包藏祸心，对木兰舵主心存芥蒂，言语不和，冲动杀人。这原本是家务事，到了京城中倒是成了件大事，不如待到大会结束，尔等再回乡野之中，如何处置皆听尊便。不必在此拔出萝卜带出泥，惹得同行诸位看尽笑话，落为笑柄。进一步说，嫌犯若是南舵之人，乘人之危，残杀病妇，铲除异己，可谓天下不齿；若是北舵之人，弑杀舵主，嫁祸于人，离间手足，篡权夺位，更是罪该万死。”
见青桐神色有异，云杉目瞪口呆，冷杉和柏迎春面面相觑，刘琛阴测测地笑着说：“不如大事化小，小事化了，给人方便给己方便，你我才好在中秋之夜，赏月饮酒赋诗作对不是？”
