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退朝之后，皇帝李二单独召见了杜少清，问起了他关于经营西域的事情，之前大殿人多嘴杂，不宜详细解说。
当然了，攻打高昌势在必行，无论有没有杜少清经营高昌的计划，大唐都要出兵的，因为高昌卡在西域咽喉太久了。
“拿下高昌之后过路费还是要继续收取的，这可是当地经济的一项主要来源。”杜少清介绍说道。
李二不解道：“拿下之后就是我大唐子民，我们不可能收高额的过路费盘剥百姓，这点钱养不起高昌一国之众的。
拿下西突厥增加那么多人口就让我大唐压力大增，再加上一个高昌，恐怕未必是好事。”
杜少清淡定道：“听我说完嘛，高昌跟吐蕃不一样，高昌是可以种植粮食作物的，咱们把那里的不良官制清理一下，百姓们自给自足没问题。
就算是吐蕃苦寒之地，不还是有青稞种植吗？百姓活不下去不是因为粮食资源不足，而是因为上层盘剥过甚。”
叹了口气，李二也知道这些，无奈说道：“我大唐的难处就在于扩张扩快，基层官吏严重缺人，所以朕才一再催促你兴办学堂。
只可惜那五姓七望实在可恶，他们竟然也跟着办学，而且遍布各道，明摆了是在跟朝廷对抗。”
“学堂的事情先放一放，人才也不是一时半会就能培养出来的。
对于高昌我有个想法，将之打造成我大唐向西发展的跳板，以后我们可以沿着丝绸之路，把我们大唐的好东西卖到极西之地，高昌养兵做护卫商道之用，经营的好了，那些货物的价值可是不可估量的。”杜少清憧憬着漫天的财富。
李二泼冷水道：“想的倒是美事，极西之地？路途远了就意味着成本增加了，危险暂且不说，一路上人吃马嚼的运费消耗，能有多大利润？”
杜少清微微愣了一下，随后对着老岳父给了一个对方看不懂的鄙视眼神，李二老脸一红，骂道：“说正事呢，做什么古怪？”
“幸亏您是国君不是商人，否则让你经商恐怕得赔得没衣服穿。”
你……
不等李二气急反驳，杜少清悠悠道：“半年以前，杜家商会派出一队丝绸贩卖队，走的远了些，正是史书记载的极西之地，到那之后，考虑到来回的成本，我们将货物的定价提高了一些。
本以为定价有点高了的丝绸，没想到却依旧遭到了当地人的疯抢，您老不妨猜猜价值几何？”
出于对这个女婿的了解，李二知道这小子肯定憋着坏呢，也不想被对方得逞小瞧，李二老脸一板：“朕命你如实说来。”
“在那里丝绸不是论尺卖的，也不是论匹卖的，因为度量衡不一致，所以只好用个笨方法，称重，按重量来卖。”杜少清得意的卖关子道。
“论斤两？”
这下李二更加疑惑了，心说你小子傻了吗？丝绸那东西价值不菲，你以为是米铺派粮呢？论斤两去卖，你们不是抬价，是在降价吧？
“就在那里摆上一个天平，哦，天平就是极西之地的秤，大概是这个样子……”
简单解释了一下天平，杜少清也没再吊着李二胃口，接着说道：“天平一头放上我们的货品丝绸，而另一端，放的是纯正的黄金。”
“黄金？？？”李二惊呼。
“对，就是金子，等重丝绸换等重黄金，短短一个时辰，整队的货物就被当地贵族抢购一空。”
这……
听完了整个经过，李二已经完全懵了，看向这个女婿的眼神变得十分古怪，似乎用奸商来定义已经不足以形容了，真应了那句话——撑死胆大的饿死胆小的。
“这么多金子，那你交了多少税金？”李二好奇道。
杜少清正顾着得意，也没多想，直接答道：“税金？什么税金？我是卖给了那里的大贵族，供不应求呢，他们根本没有收税。
只是有一点，那就是高昌这帮小人卡我过路费，所以我已经想好了，等拿下了高昌，就以高昌为跳板，大批量往极西之地贩卖丝绸等热销货物。”
李二眯着眼睛点头赞道：“嗯嗯，是个好主意，那边境的过路费你准备出多少呢？”
“十税一吧。”
“不行，对半分！”李二声音提高了八度，盯上了杜少清。
这个时候杜少清才回过神来，自己只顾着炫耀战绩了，似乎被老岳父套话呢。
双手一摊，杜少清无奈道：“向西边行商的可不止我一家，我赚不赚钱无所谓的，反正最后都是上缴给国库用之于民了，可是别的人家是要挣钱养家糊口的，这个十税五恐怕没人同意。
这样的话，大唐拿下高昌跟没拿下有什么区别？至少在西域商人眼中没区别。”
李二伸出手指对着杜少清，想说话却又明知算不过这厮，于是开口问道：“朕要的是收到的税金能养得起高昌的兵马人口，你一个人往死了挣钱又能有多少？
刚刚你可是跟众文武保证过的。”
杜少清自信笑道：“我的建议是这样，我们可以在高昌设卡，对特殊的能卖高价的货物统一定价，然后统一收税，这样增加了商人的收入，也增加了朝廷的收入，两全其美……”
李二听完这个女婿的规划，大为满意，这小子的本事，不在户部尚书之下，至少这赚钱的本事户部尚书是不及的。
“岳父有没有听过棉花？其实高昌那里种粮食可能收成不太好，却最适合种植棉花。”杜少清接着问道。
“棉花？”李二不解，“是一种花卉？朕只知道蜀中有个叫木棉的，当地人用木棉树上产的白色花絮织布，不过无甚稀奇，产量也不行，倒是没听过棉花。
你小子尽说歪主意，高昌那可是一国之地，种再多花草有何用？”
杜少清摇了摇头，伸手比划道：“不是木棉，不过作用跟那个很像，长这么高，每年开花不结果，花是一团团的白色绒絮，可以摘下来织布的一种东西。”
看到杜少清的描述，李二一拍大腿，“这不是、不是、那个……什么来着，朕的御花园里面种的就有……”
想了半天也没记起叫什么，内侍老高被叫了进来，恭敬答道：“陛下，这个在高昌那边叫白叠子。”
“对，白叠子！”李二恍然。
